10 sencillos consejos para que los niños y niñas con autismo disfruten de una Navidad tranquila

La navidad es un momento para que todas las personas disfruten. Con el cambio en la rutina, las sorpresas debajo del árbol, las reuniones familiares, etc., puede ser un momento muy estresante para los niños y niñas en el espectro por cuestiones como la ansiedad social, la incertidumbre y la sobrecarga sensorial. En la publicación de hoy va una recopilación de consejos prácticos que he elaborado basándome por una parte en las recomendaciones de Autistica, la principal organización benéfica dedicada a la investigación en el Reino Unido y por otra, con as recomendaciones de Sue Larkey de la Children’s Autism Foundation (CAF) de Nueva Zelanda. Teniendo siempre en mente la idea de que cada niño o niña y cada familia es diferente, vamos con algunos consejos que pueden ser de utilidad.

1. Reduce la velocidad: permite que el niño o niña abra sus regalos a su propio ritmo, incluso si solo abren uno y juegan con él todo el día.

2. Rutina: intenta mantener la normalidad en la rutina dentro de lo posible. Pon el árbol mucho antes de la víspera de Navidad y decóralo de forma lenta a un ritmo lento y constante. Identifica claramente cualquier cambio en la rutina diaria y preavisa, incluso el más mínimo cambio que pueda ser molesto para el niño o niña si no sabe que se acerca. Dale al niño o niña “trabajos” que hacer para ocuparlos. Cuanto más centrados estén en ese trabajo, menos estrés tendrán.

3. Planificación: explícale al niño o niña con autismo lo que hará cada día, especialmente si va a ser nuevo o conoce a alguien que no ha conocido antes. Utiliza apoyos visuales y horarios. Asegúrate de que el niño o niña sepa el horario de cada día tan pronto como lo sepas.

4. Sobrecarga sensorial: manténgase alejado de ambientes demasiado estresantes y de centros comerciales concurridos. Las aglomeraciones navideñas, los conciertos, etc. pueden ser abrumadores sensoriales para algunos niños o niñas. Pídeles que se sienten al final de las filas (no en el medio) y que se vayan si es demasiado. Permíteles utilizar tapones para los oídos, orejeras o un iPod si tienen sensibilidad auditiva.

5. Espacio tranquilo: reserva un espacio para alejar al niño o niña del estrés navideño. El cambio en la rutina, muchas personas, diferentes entornos, pueden abrumar a algunos niños o niñas. Puedes utilizar juguetes sensoriales ya que a menudo se calman mejor cuando tienen algo en sus manos.

6. Sorpresas: es posible que haya niños o niñas que prefieran saber qué regalos reciben con anticipación. Como padre o madre, puede que no parezca tan divertido, pero para nuestro algunos niños y niñas hace que los regalos sean mucho más agradables. Escribe una historia social sobre las reglas en torno a los regalos. Por ejemplo: "A veces recibimos regalos que nos gustan. Otras veces recibimos regalos que no nos gustan ", luego podemos hablar sobre qué hacer en una situación de entrega de regalos (por ejemplo “dar las gracias” etc.).

7. Decoraciones sensoriales: tener en cuenta la decoración es importante. Algunos consejos: es recomendable no utilizar luces parpadeantes y colores cálidos y brillo blanco y suave. Usa adornos táctiles que estén al alcance de la mano.

8. Seguridad: intenta ir a casas de familiares en los que la casa siga siendo un lugar seguro y puedas controlar la cantidad de “efectos” que la Navidad puede producir. Puedes hacer una lista de todas las personas que el niño o niña verá en las reuniones de Navidad y explica "cómo saludar a esta persona", es decir, a la abuela le gusta un abrazo de 10 segundos, al abuelo le gusta un apretón de manos, etc. Utiliza el cronómetro o el reloj para que el niño o niña sepa cuánto tiempo se quedarán en las casas de la gente, y cumple el tiempo establecido, ya que, de lo contrario podría causar un colapso. Ten cuidado donde cuelgas tu Papá Noel o sitúas tu Belén, puede que tu niño o niña pequeño quiera alcanzarlo…

9. Familiaridad: Decora tu árbol de Navidad teniendo en cuenta el pasatiempo o pasión del niño o niña con autismo. Puede darles mucha seguridad.

10. Comida: sirve la comida en recipientes separados para que las personas con autismo de las comidas navideñas puedan elegir sus combinaciones de alimentos y evitar la mezcla no deseada.

Hasta aquí la publicación de esta semana y las publicaciones nuevas del trimestre. Agradecer a todas las personas con autismo, familiares y profesionales que plantearon estos fantásticos consejos. Espero que os hayan gustado y que os sean útiles.